معة ESTADO DE LAS ISLAS FILIPINAS EN 1842. TOPOGRAFIA, El archi 1 archipiélago de Filipinas es uno de los mas considerables que se conocen: se estiende desde el 5 1[2o de latitud boreal, hasta el 21 112° que hacen trescientas leguas poco mas ó menos de Norte á Sur: tiene cerca de ciento ochenta de Este á Oeste y está situado entre el 123° y el 132° de longitud meridional. Las islas de que se compone son innumerables, y todas las de una mediana estension se hallan habitadas por súbditos españoles, escepto en la fragosidad de los montes de alguna de ellas en que existen tribus de hombres salvages é independientes. La isla mas considerable es la de Luzon que se halla al Norte; y Mindanao, que es la mayor despues de la de Luzon, está situada al Sur y termina por este punto el archipiélago. Entre las diferentes radas, golfos y ensenadas que forman los montes y playas de las islas, es digna de observacion la hermosa bahia de Manila, que tiene treinta leguas de bogeo, y tanto por su buena calidad de fondo cuanto por su capacidad puede contener amarradas á la gira las escuadras de todas las naciones reunidas, sin que en sus bornéos pue dan estorbarse los buques unos á los otros. A la entrada de la misma está la isla llamada del corregidor en la cual hay un telégrafo, é inmediato á eļļa una altura, nombrada PuloCaballo que con otro telégrafo sirve de atalaya y vigía para pasar en pocos minutos á la capital las noticias y esploraciones que se hacen á mas de quince leguas á la mar fuera de la bahía. El referido Pulo-Caballo con la isla Sanalar, próxima á la punța de Calumpan de la costa Sur, forman la boca grande de la bahía, que tiene cinco millas y media de ancho, y la costa Norte de la isla Corregidor, con la punta de San Miguel próxima á Caucaben de la costa N., forma la boca chica de dos millas de estension: por ambas partes pueden entrar buques del mayor porte, pues sus orillas son limpias y hondas; y para seguridad de la bahía y reconocimiento de todos los buques que entran en ella, se halla en la espresada isla del Corregidor un apostadero de lanchas y falúas. MONTAÑAS Y LLANADAS. Las Islas Filipinas, son un confuso grupo de altos montes cuya cadena principal corre de Norte á Sur, divididos por canales que separan unas islas de las otras. Las demas montañas solo son brazos ó ramos de aquella, El número de estas islas se cree no es mayor ahora que en sus principios, esto es despues del diluvio. Generalmente son elevadas y las mas bajas parece han sido formadas en parte, á espensas de las mas elevadas, pues tienen poca tierra verdadera y á poco que se escave se halla solo arena llena de sustancias marinas, esto es ostreria, almejas y otros cetaceos; prueba evidente que el mar ocupaba en otros tiempos aquellos sitios. Dentro las cordilleras de los montes que corren al Este, distantes unas 400 varas de los pueblos de Santo Tomás, Agoo, Aringay, Cava, Banang, San Fernando, San Juan y Bacnotan, se hallan grandes llanuras con muchos arroyos que las fertilizan. Entre las provincias de Ilocos, Pangasinan y Cagayan, corre una cordillera de montes elevados que son conocidos por los Caraballos, que se estienden de N. S. desde el Caraballo N., al Caraballo de Baller, cerca de sesenta leguas; prolongándose despues por toda la isla de Luzon hasta el volcan de Buluran. La parte comprendida entre dichos dos puntos, es ancha por un promedio de mas de 15 leguas, desde los pueblos cristianos de Pangasinan é Ilocos, hasta los de Cagayan; cuyo espacio está muy poblado por diferentes castas de idólatras. La cadena central de esta cordillera es bastante eleva la y de ella salen diferentes ramificaciones que se subdividen á su vez, formando grandes y deliciosos valles. Los tres mayores son el valle del rio grande de Cagayan, el del rio Agno, y el del Abra. Uno de los montes mas notables de la isla de Luzon, es el llamado Tonglo, que se eleva frente los pueblos Agco y Santo Tomás. ALE. un cuarto N. E. del pueblo de Udiao, se halla el monte Culili, y al N. un cuarto N. E. de Butagan, está el monte de Tagudin. El Culili, es monte cortado á pico tiene otra punta al N. N. E., mas baja y forma cordillera con otro gran monte, pero mas bajo, al S. S. E. llamado Teptep. Desde una de las puntas del Culili, se descubre al S. el monte Manacao, que forma abra con el de Tacadan. Uno de los montes mas peligrosos para subir es el alto Cabunian, por ser de piedra viva muy resbaladiza, tanto que es preciso formar hoyos para sostener los pies, en cuya eminente cúspide, hay un sepulcro que adoran los igorrotes. Los estribos que salen de la cadena que encierra por el O. el hermoso valle de Benguet, forman los de Pias Candon, Poveda y Narbacan, en los cuales se hallan numerosas rancherías de idólatras; y por estos valles se puede penetrar facilmente al interior de la cordillera. Al S. O. del nudo de la cadena de Apayao con la cadena central, se halla en esta, y á distancia de 9 leguas de aquel, el pico Lueren, del cual sale un largo estribo que separa del rio Aguo, el Ambaynan. El monte Arayat, se halla en la provincia de la Pampanga, á los 15°—12 minutos de altura de polo N., y 127°-50-30» al E. de Cádiz, segun resulta de los trabajos hechos por los oficiales de las corbetas Descubierta y Atrevida. Finalmente, dificil seria enumerar todos los montes de las Islas Filipinas, y por lo tanto me he concretado solo á dar una ligera reseña de los mas nombrados. RIOS, LAGUNAS Y AGUAS MINERALES. El mar no es solo el que forma de las Islas Filipinas un inmenso archipiélago: los rios innumerables que las riegan y cortan en mil diversas direcciones, hacen difíciles y escasas las comunicaciones por tierra. Ademas de esto, las lluvias son tan abundosas y contínuas, que es de temer llegue un dia en que haya alli grandes alteraciones en el curso de los mismos. De los montes Caraballos sale el rio Gapar, que corriendo por Puntabangan se une con los rios de Dimalag, de Bongabong y de Santor, los cuales nacen de la cordillera de los montes situados al E., y pasando por Cabanatuan último pueblo de Nueva Ecija, al llegar á la factoría de San Isidro recibe en su seno al rio de Santor; y antes de llegar al monte Arayat, se le une el rio Chico. Pasa despues por Candava en donde se le reunen los rios de San Miguel, San Luis y Calumpit; aqui se le junta el rio de Quingoa que sigue dividiendo la provincia de Pampanga de la de Bulacan, y pa sando por Agonoy, desagua en la bahía de Manila dividido en brazos y barras, siendo la principal la de Bogbod. El rio Chico nace de la gran laguna de Canaren, situada en la provincia de Pampanga cerca de la de Pangasinan, cuya laguna la forman varios rios. Antiguamente el rio Chico era navegable; pero hoy dia, las piedras que trae rodadas y troncos de árboles han obstruido totalmente esta útil comunicacion para las provincias entre sí; y por la parte de Arayat se han formado pozas, ó sea detenciones de aguas, que han tomado diferentes corrientes y solo sirven para morada de muchos caimanes. De los montes Caraballos salen tambien otros rios, que pasando por Caraglan y Puncan se unen antes de llegar á San José; y corriendo por el barrio llamado la Torre, entran en la Pampanga y se unen con el rio Chico, como cuatro leguas y media antes de llegar á Arayat. De los montes Zambales salen varios arroyos formando los rios de Lumay, Macavalo y Porac: el primero, pasando por Lubas, desagua en el mar en la confluencia de las provincias de Bataan y Pampanga, y los dos últimos desaguan en el rio Chico. Del mismo monte Arayat salen nueve arroyos, de los cuales tres entran en el rio Chico. Desde la cumbre del referido Arayat cae un gran chorro que viene á dar contra el medio cuerpo del mismo monte; hacia el E. S. E. fórmase con el tiempo un depósito de agua muy profundo y se origina alli un turbion que se despeña y desagua en el rio Chico, por los torrentes de Quinling y Lubigan: otros tres bajan hácia Santa Ana, nombrados Lara, Balaud y Bocandang, y este último es tan benéfico al pueblo de Arrayat, que atajando los naturales las aguas con maleza, palmas bravas y troncos, han formado una presa muy caudalosa que les sirve para el riego. La parte de costa que comprende la provincia de Bula ་ |